Ο Επίτροπος Johannes Hahn, αρμόδιος για την Ευρωπαϊκή Περιφερειακή Πολιτική, συνοδευόμενος από τον Επικεφαλής της Αντιπροσωπείας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στην Ελλάδα Π. Καρβούνη, επισκέφτηκε τη Λέσβο, στο πλαίσιο της περιοδείας του στις 13 ελληνικές Περιφέρειες, προκειμένου να διασφαλίσει την αποτελεσματικότερη αξιοποίηση των διαρθρωτικών πόρων, ενόψει της νέας προγραμματικής περιόδου των Ευρωπαϊκών Ταμείων 2014-2020.

Κατά τη διάρκεια της παραμονής του, μετέβη στο Σίγρι και ξεναγήθηκε στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου, έργο που συγχρηματοδοτείται από τα Ευρωπαϊκά Ταμεία Συνοχής. 

Ο Γερμανός Επίτροπος ενημερώθηκε για τις διαδικασίες προστασίας, συντήρησης και ανάδειξης του Απολιθωμένου Δάσους, διατηρητέο φυσικό μνημείο με παγκόσμια αναγνώριση. 

Ακολούθησε επίσκεψη στο Κάστρο της Μυτιλήνης, ενώ το απόγευμα, μίλησε  με θέμα: «Γαλάζια ανάπτυξη και στρατηγική έξυπνης εξειδίκευσης: νέες προκλήσεις για το Βόρειο Αιγαίο κατά την προγραμματική περίοδο 2014-2020».

ΓΑΛΑΖΙΑ ΑΝΑΠΤΥΞΗ

Είναι γεγονός, ότι η περιοχή μας και η περιφέρεια μας έχει ένα ιδιαίτερο συγκριτικό πλεονέκτημα έναντι των  υπολοίπων περιφερειών, για οτιδήποτε σχετίζεται με τη θάλασσα. Πλεονέκτημα που μας δίνει τη δυνατότητα να διεκδικούμε με προνομιακές συνθήκες. Η γαλάζια ανάπτυξη μπορεί να δώσει εναλλακτικές λύσεις απασχόλησης, για παράλληλη ενασχόληση και πρόσθετο εισόδημα. Μπορεί να μας παρέχει βεβαιότητα για απτά αποτελέσματα κατά της ανεργίας και της φτώχιας. Για να επιτευχθεί όμως αυτό, απαιτείται η σύμπραξη και η συνεργασία όλων: ευρωπαϊκής Επιτροπής, κράτους- περιφέρειας και κυρίως των τοπικών κοινωνιών.

Ο Γερμανός Επίτροπος επισήμανε την ύπαρξη ανεκμετάλλευτου δυναμικού στις παράκτιες ζώνες. Εκτός από υφιστάμενες και νέες επιχειρήσεις που δύνανται ν' αναπτυχθούν, τόνισε και τον τομέα διαχείρισης υδατοκαλλιεργειών, που όμως απαιτούν εξειδικευμένο προσωπικό με γνώσεις. Στο σημείο αυτό θα συμβάλλει τόσο η στρατηγικής της έξυπνης εξειδίκευσης, όσο και το πανεπιστήμιο. Τόνισε δε τις ιδιαιτερότητες  των νησιών της Λέσβου, της Σάμου, της Χίου, οι οποίες θα πρέπει να αξιοποιηθούν αναλόγως και να συμβάλλουν ποικιλοτρόπως.

ΜΕ ΑΙΣΙΟΔΟΞΙΑ

Η περιφερειάρχης Χρ. Καλογήρου που συνόδευε τον Johannes Hahn, αρμόδιος για την Ευρωπαϊκή Περιφερειακή Πολιτική, με την ευκαιρία της επίσκεψης τους στο Σίγρι, αναφέρθηκε στα μνημεία της φύσης, που μπορούν να έλξουν το τουρισμό και να προκαλέσουν τον θαυμασμό των επισκεπτών. Με αισιοδοξία βλέπουμε τις δυνατότητες του Β. Αιγαίου στην αξιοποίηση του φυσικού πλούτου και του ανθρώπινου δυναμικού, ευελπιστώντας και στη στήριξη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής» τόνισε. «Οι δυνατότητες που υπάρχουν μέσα από την γαλάζια ανάπτυξη, σε συνδυασμό με την καινοτομία και την έξυπνη εξειδίκευση, είμαστε βέβαιοι ότι θα συμβάλλουν στο να χτίσουμε ένα brand name  για καθένα  από τα  δέκα κατοικήσιμα νησιά  του Β. Αιγαίου, έτσι ώστε να μπορέσουμε μέσα από την διαφορετικότητα και την μοναδικότητα των παραγόμενων προϊόντων, την προστασία και το σεβασμό στο περιβάλλον και την πολιτιστική μας κληρονομιά, να προσελκύσουμε επισκέπτες και νέες δραστηριότητες, που θα συμβάλλουν στην αντιμετώπιση της ανεργίας»

Η Χρ. Καλογήρου, έκανε ιδιαίτερη μνεία στην δύναμη του ανθρώπινου παράγοντα και στον μεγάλο ρόλο που μπορεί αυτός να παίξει: «Η ΕΕ, αναγνωρίζοντας τις δυσκολίες και αξιοποιώντας τις ευκαιρίες, θα μπορέσει να δώσει στο Β. Αιγαίο το κάτι παραπάνω, γιατί είναι η κατάλληλη στιγμή, για να μπει ανάμεσα στις πιο αναπτυγμένες περιοχές της Ευρώπης».

ΤΟ 35% ΣΤΗΝ ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΑ

Ο Γ. Χαν, διευκρίνισε ότι τα διαρθρωτικά ταμεία δεν μπορούν ν' αντισταθμίσουν τα προβλήματα που δημιούργησε η κρίση στη χώρα. Ενημέρωσε για το σύμφωνο εταιρικής σχέσης που υπέγραψε η χώρα, εντός του οποίου υπάρχουν τα 5 ταμεία, που θα προσφέρουν κονδύλια, προκειμένου να αξιοποιηθούν καταλλήλως. Η ελληνική κυβέρνηση έχει δεσμευτεί για το 35% της ενίσχυσης στη διαχείριση προς την περιφέρεια, έναντι του 22% που αντιστοιχούσε παλαιότερα.

«Διαπραγματευόμαστε τα επιχειρησιακά προγράμματα στο πλαίσιο των οποίων  κάθε μια από τις 13 περιφέρεια, θα έχει το δικό της επιχειρησιακό πρόγραμμα.

Ο προϋπολογισμός για το Β. Αιγαίο είναι 213 εκατομμύρια ευρώ και σ' αυτό αν προστεθεί ο μέσος όρος της Εθνικής συγχρηματοδότησης, τότε συνολικά το ποσό είναι λίγο πάνω από 300 εκ. για την περίοδο 2014- 2020.

ΠΡΟΣΤΙΜΑ

Ο Γερμανός επίτροπος δεν παρέλειψε ν' αναφερθεί στη μεγάλη πληγή όχι μόνο των μη αποκατεστημένων χωματερών, αλλά και εκείνων που είναι ακόμα ενεργών. «Μοιάζει με ιστορία χωρίς τέλος, καθώς στην Ελλάδα υπάρχουν 271 χωματερές, εκ των οποίων 202 έχουν κλείσει, 69 όμως λειτουργούν, ενώ υπάρχουν ακόμα μικρές αλλά παράνομες στα νησιά. αν και έχει δοθεί μεγάλη οικονομική ενίσχυση για την αποκατάστασή τους, εντούτοις υπάρχουν ακόμα ανοιχτά θέματα που εκκρεμούν. Η προθεσμία αποκατάστασης λήγει το τέλος του 2015. Αν μέχρι τότε δεν υπάρξει συνέπεια, τότε είναι βέβαιο, ότι θα επιβληθούν πρόστιμα και μάλιστα δυσβάσταχτα.