Η παρουσία του Δήμου Λέσβου, την οποία συνέδραμαν η Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου, το Επιμελητήριο Λέσβου, η Ένωση Τουριστικών & Ναυτικών Πρακτόρων Λέσβου και η Ένωση Ξενοδόχων Λέσβου, είχε ως πρωτεύοντα στόχο την αναστροφή του δυσμενούς κλίματος για τη ροή των τουριστικών ρευμάτων προς το νησί, που έχει δημιουργηθεί το τελευταίο εξάμηνο λόγω του γνωστού προσφυγικού μεταναστευτικού ζητήματος.

Εκτός από τις πολυάριθμες συναντήσεις με tour operators, κυρίως από χώρες της βρετανικής κοινοπολιτείας και της Ευρώπης γενικότερα, οι εκπρόσωποι της Επιτροπής Τουρισμού του Δήμου Λέσβου είχαν την ευκαιρία να θέσουν τα θεμέλια για την πραγματοποίηση συγκεκριμένων δράσεων στο άμεσο μέλλον.

Κάνοντας τον απολογισμό από τις διερευνητικές προσπάθειες που καταβλήθηκαν, επισημαίνονται οι βασικότερες συναντήσεις.

-Συνάντηση εργασίας με την Υπουργό Τουρισμού της Ελλάδας και τους εκπροσώπους του Ε.Ο.Τ., προκειμένου αφενός να βελτιστοποιηθεί η παρουσία του Δήμου Λέσβου στα μεγάλα εμπορικά γεγονότα που θα ακολουθήσουν και αφετέρου να δρομολογηθεί εξειδικευμένη διαφημιστική καμπάνια σε συγκεκριμένες αγορές στόχους. Η καμπάνια θα επικεντρώνεται στο image της αλληλεγγύης προς τους αφικνούμενους αλλοδαπούς, συνδυαστικά με τα αξιοθέατα του νησιού και θα στοχεύει στη μετατροπή του μειονεκτήματος σε πλεονέκτημα. Οι αγορές στόχοι που εκτιμάται ότι θα απευθύνεται η εν λόγω εκστρατεία, είναι η Βρετανία, η Βορειοδυτική Ευρώπη, οι ανατολικές Η.Π.Α., η ανατολική Κίνα, η Ιαπωνία και συγκεκριμένες χώρες της Μέσης Ανατολής.    

-Επίσκεψη σε όλες σχεδόν τις διεθνείς αποστολές που συμμετείχαν στην τουριστική έκθεση (πάνω από 130 χώρες όλης της υφηλίου), προκειμένου αφενός να διαγνωστεί η αναγνωρισιμότητα της Λέσβου και αφετέρου να διαφανεί η περαιτέρω στάση των μεγάλων οίκων διακίνησης του παγκόσμιου τουρισμού προς το νησί. Το αποτέλεσμα των επισκέψεων, ήταν η πάνω από κάθε προσδοκία γνώση του νησιού ακόμη και από μη ειδικούς, κυρίως λόγω των πρωτοβουλιών δημοσιότητας του Δημάρχου Σπύρου Γαληνού, αλλά ταυτόχρονα και η αναγκαιότητα υλοποίησης του προαναφερθέντος σχεδίου marketing.

-Συμφωνία με τους εκπροσώπους των τριών μεγάλων οίκων διακίνησης τουρισμού από την αχανή αγορά της Ρωσίας και των πρώην ανατολικών χωρών προς την Ελλάδα για τα επόμενα καθοριστικά βήματα, ως συνέχεια των πρωτοβουλιών που ξεκίνησαν τον περασμένο Ιούνιο. Μετά την πρώτη προσέγγιση με τη ρωσική τουριστική αγορά και την παρουσίαση της Λέσβου στα μέσα μαζικής & εξειδικευμένης ενημέρωσης της χώρας, θα ακολουθήσει σε συνεργασία με τους τρεις μεγάλους οίκους, επιχειρησιακή διαβούλευση στη Μυτιλήνη με τους Λέσβιους επαγγελματίες του  τουρισμού. 

-Προγραμματισμένη επίσκεψη στο δραστήριο Hellenic Centre του Λονδίνου που αναπτύσσει μία πολυδιάστατη δραστηριότητα σε πολλά επίπεδα. Κατά τη συνάντηση εργασίας εξετάστηκαν οι τρόποι που το Hellenic Centre μπορεί να βοηθήσει τη Λέσβο στην προσπάθειά της να ανταπεξέλθει του μεγάλου προβλήματος που αντιμετωπίζει και να συμβάλλει στην εδραίωση μιας καλής εικόνας της στη Βρετανία και στη δημιουργία νέας τουριστικής ζήτησης από το μεγάλο νησί. Ως πρώτο βήμα της συνεργασίας, συμφωνήθηκε να διοργανωθεί το πολιτιστικό συνεδριακό κέντρο του Hellenic Centre, ειδική εκδήλωση παρουσίασης της Λέσβου, που θα περιλαμβάνει εκτός της τουριστικής της φυσιογνωμίας, μία πολιτιστική προσέγγιση με ειδικές αναφορές στην ποιητική Λέσβο (κυρίως παρουσίαση των ποιητών Σαπφούς και Ελύτη).

-Προγραμματισμένη επίσκεψη της μοναδικής ορθόδοξης, καθαρά ελληνικής (πλην Κύπρου), εκκλησίας του Λονδίνου Αγία Σοφία, προκειμένου να δρομολογηθεί η έναρξη επισκέψεων θρησκευτικού χαρακτήρα ορθοδόξων ελληνοκυπρίων της Βρετανίας στη Λέσβο.

-Συνάντηση με εκπροσώπους του πανίσχυρου Greek Shipping Committee του Λονδίνου, προκειμένου να τεθούν οι βάσεις μελλοντικής συνεργασίας με ελληνικό lobby, προς την κατεύθυνση υποστήριξης της Λέσβου, αναφορικά με το προσφυγικό ζήτημα. Με συγκεκριμένους κύκλους, εξετάστηκαν οι δυνατότητες προώθησης του ολοένα αναπτυσσόμενου θεματικού προϊόντος flotilla holidays (cruising & sailing holidays). 

-Σε συνάντηση με εκπροσώπους εταιρειών κρουαζιέρων που ήδη δραστηριοποιούνται στη Λέσβο εδώ και αρκετό χρόνο, ετέθησαν πολλές προτάσεις συνεργασίας σε επίπεδο βελτίωσης της οργάνωσης των υπηρεσιών εδάφους, ώστε το πολλά υποσχόμενο αυτό θεματικό είδος να αναπτυχθεί πολύ περισσότερο τα επόμενα χρόνια.

-Πολύ σημαντικές ήταν οι προσεγγίσεις που έγιναν με εκπροσώπους συγκεκριμένων ελληνικών και κυπριακών συμφερόντων εταιρειών, οι οποίες δραστηριοποιούνται τα τελευταία χρόνια με το hotel management μικρών ξενοδοχειακών επαρχιακών μονάδων, ενοικιαζόμενων δωματίων και villas, σε πάρα πολλά νησιά της χώρας. Οι εν λόγω εταιρείες, έχουν τη δυνατότητα να αναλάβουν πλήρως το management των ξενοδοχείων, που αφορά τόσο στη βελτίωση των παρεχόμενων υπηρεσιών προσωπικού, όσο και στην εξεύρεση και δημιουργία πελατολογίου, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει σε πολύ μεγάλο βαθμό τις μικρές οικογενειακές μονάδες της Λέσβου. Εντωμεταξύ, όσοι ενδιαφέρονται να έρθουν σε άμεση επαφή με ορισμένες από αυτές τις εταιρείες, μπορούν να επικοινωνήσουν με το Δήμο Λέσβου και τον εντεταλμένο σύμβουλο τουριστικής ανάπτυξης Πάνο Πίτσιο, τηλ. 6973 004872, email: pitsiosp@otenet.gr).         

-Σε συνέχεια της αρχικής ημερίδας που είχε διοργανωθεί τον περασμένο Ιούνιο στη Λέσβο από την IN SETE Marketing Greece, πραγματοποιήθηκε συνάντηση με τον Marketing Manager της εταιρείας, προκειμένου να δρομολογηθούν ουσιαστικά βήματα συνεργασίας με το Δήμο Λέσβου και τους λοιπούς φορείς στο άμεσο μέλλον.

-Κατά την επίσκεψη των εκπροσώπων του Δήμου Λέσβου στο περίπτερο της Κίνας, έγινε μία πολύ εποικοδομητική παρουσίαση ανάλυση marketing για το μέλλον του κινέζικου out going τουρισμού, από τους εκπροσώπους της πολυάριθμης αντιπροσωπείας. Από την ανάλυση αυτή, διαφάνηκε ότι είναι αρκετά δύσκολο, με τα κατάλληλα βήματα που θα ακολουθούν μία συγκεκριμένη στρατηγική. Ενθαρρυντικό στοιχείο για τη Λέσβο, είναι το γεγονός ότι ήδη η Ελλάδα αποτελεί προορισμό για τους Κινέζους που ενδιαφέρονται κυρίως για πολιτισμικά στοιχεία και ιστορία (μνημεία, μουσεία, εκκλησίες, αρχαιολογικοί χώροι, κ.λπ.).

-Κατά τη συνάντηση με tour operators που διακινούν τον out going τουρισμό της Σερβίας προς την Ελλάδα, εξετάστηκαν οι λόγοι που διακόπηκε αιφνίδια η συνεργασία της Λέσβου με τη συγκεκριμένη αυτή αγορά.

-Από συγκεκριμένα βρετανικά τουριστικά γραφεία που εξειδικεύονται αποκλειστικά με την Ελλάδα και ιδίως με την άγνωστη Ελλάδα, υπήρξαν προτάσεις για ειδικά θεματικά προϊόντα της Λέσβου. Οι επιθυμητοί προορισμοί είναι αυτοί που μπορούν να συνδυάσουν απομόνωση, καλή θάλασσα και ποικιλία ήπιων θεμάτων (όχι extreme adventures). Περισσότερες πληροφορίες στο Δήμο Λέσβου και τον εντεταλμένο σύμβουλο τουριστικής ανάπτυξης Πάνο Πίτσιο, τηλ. 6973 004872, email: pitsiosp@otenet.gr).         

-Κατά την επίσκεψη των εκπροσώπων του Δήμου Λέσβου στο περίπτερο των Η.Π.Α. και στη συνάντηση με Αμερικανούς tour operators, δόθηκε ιδιαίτερη έμφαση στο ταχέως αναπτυσσόμενο σε παγκόσμιο επίπεδο τουριστικό προϊόν Weddings. Μέχρι σήμερα, το είδος αυτό έχει αναπτυχθεί σε πολλά μέρη της Ελλάδας, στα οποία πολλά ζευγάρια αποφασίζουν να ταξιδέψουν όλα μαζί και να παντρευτούν σε μία χώρα σαν την Ελλάδα. Για το σκοπό αυτό οργανώνονται ομαδικές αποστολές με μεγάλη συνοδεία για την τέλεση των γάμων. Ο Δήμος Λέσβου, ιδιαίτερα δε λόγω και της πρόσφατης μεταφοράς και οριστικής τοποθέτησης των οστών του Αγίου Βαλεντίνου στην Καθολική Εκκλησία της Μυτιλήνης, προτίθεται να αξιοποιήσει και να εκμεταλλευτεί τουριστικά το θεματικό αυτό είδος, που μπορεί να προσδώσει πολλά οφέλη στο νησί.      

-Κατά τη συνάντηση με tour & holidays operators που διακινούν τον out going τουρισμό του Ισραήλ και του Λιβάνου προς την Ελλάδα, διερευνήθηκαν οι λόγοι  που οι Ισραηλινοί Λιβανέζοι έπαψαν να επισκέπτονται οργανωμένα και μαζικά τo νησί και επιχειρήθηκε να διαφανούν οι προοπτικές που υπάρχουν για το μέλλον.

-Κατά τη συνάντηση εργασίας με το Σύνδεσμο Ιαματικών Πηγών Ελλάδος, οι  εκπρόσωποί του τόνισαν τα αυξημένα προβλήματα που υπάρχουν εδώ και πολλά χρόνια στη συνεργασία με τη Λέσβο. Θα εξεταστεί η περίπτωση των ιαματικών πηγών Λισβορίου και Θερμής, που σήμερα δεν περιλαμβάνονται στις λίστες του Συνδέσμου, ενώ θα ενταθεί η προσπάθεια ενημέρωσης των sites, τα οποία ακόμη είναι ελλιπή.      

-Τέλος, μεγάλη έμφαση δόθηκε στη συνεργασία και στην ανταλλαγή τεχνογνωσίας με τους εκπροσώπους του εξαιρετικά δυναμικού Οργανισμού Τουριστικής Ανάπτυξης Ρόδου, το γνωστό εδώ και πολλά χρόνια PRO TOUR.

«Το συμπέρασμα από την εν λόγω αποστολή, είναι ότι η Λέσβος, εάν ακολουθηθούν τα κατάλληλα βήματα που απαιτούνται κατά περίπτωση, αναμένει έμπρακτα οφέλη αναφορικά με τις τουριστικές ροές, τόσο από τη Βρετανία, όσο και από πολλές άλλες χώρες σύμφωνα με τα παραπάνω», επισημαίνουν τα μέλη της αποστολής.