Το Απολιθωμένο Δάσος και το Γεωπάρκο Λέσβου έχουν συμπεριλάβει τα τελευταία χρόνια στο πρόγραμμα των εκπαιδευτικών μαθημάτων υπαίθρου μεγάλα πανεπιστήμια από όλη την Ευρώπη, καθώς έχουν εντάξει τα συγκεκριμένα θέματα στο Πρόγραμμα Σπουδών τους, γεγονός που υπογραμμίζει τη σημασία του Απολιθωμένου Δάσους και του Γεωπάρκου Λέσβου ως προορισμοί εκπαίδευσης.

Την περασμένη Παρασκευή, 14 τελειόφοιτοι προπτυχιακοί φοιτητές του Τμήματος Γεωγραφίας του Πανεπιστημίου Λονδίνου, ένας υποψήφιος διδάκτορας και οι 2 συνοδοί καθηγητές με υπεύθυνο τον καθηγητή Χρόνη Τζεδάκη πραγματοποίησαν για έβδομη συνεχόμενη χρονιά εκπαιδευτική επίσκεψη πεδίου στο Απολιθωμένο Δάσος και το Γεωπάρκο Λέσβου, με αντικείμενο μελέτης θέματα γεωποικιλότητας, γεωδιατήρησης και κλιματικής αλλαγής.

Η ομάδα των φοιτητών και καθηγητών του Πανεπιστημίου Λονδίνου επισκέφτηκαν αρχικά το υπαίθριο Πάρκο Απολιθωμένου Δάσους, όπου συνοδευόμενοι από την Γεωλόγο του Μουσείου Κωνσταντίνα Μπεντάνα, περπάτησαν στη μεγάλη περιπατητική διαδρομή του Πάρκου και γνώρισαν στο φυσικό τους χώρο τους εντυπωσιακούς ιστάμενους απολιθωμένους κορμούς σεκόιας και πρωτοπευκίδων, που πιστοποιούν την αυτοχθονία του Απολιθωμένου Δάσους, στοιχεία της στρωματογραφίας των ηφαιστειακών πετρωμάτων, τη θέση όπου προσδιορίστηκε ο ολότυπος του νέου είδους κωνοφόρου δέντρου Pinoxylon paradoxum, τα σημεία που συναντάται η επαφή του δάσους της σεκόιας με το δάσος πλατύφυλλων, ενώ παράλληλα ενημερώθηκαν για τις διαδικασίες ανασκαφής και συντήρησης των απολιθωμάτων.

Ακολούθησε η επίσκεψη στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους, όπου και ενημερώθηκαν για τον τρόπο δημιουργίας του Απολιθωμένου Δάσους και τα επιστημονικά δεδομένα που προκύπτουν από τη μελέτη του για την εξέλιξη των φυτών, την παλαιογεωγραφική εξέλιξη του Αιγαίου και τα αποτελέσματα της ηφαιστειότητας στη Λέσβο. Ενημερώθηκαν για τους μόνιμους εκθεσιακούς χώρους του Μουσείου και έγινε καταγραφή από τους φοιτητές των τεκμηρίων του Απολιθωμένου Δάσους που σχετίζονται με τη γεωλογική εξέλιξη του Αιγαίου, την κλιματική αλλαγή, αλλά και την κατανόηση της ιστορίας της γης.

Οι φοιτητές ενημερώθηκαν από τους συντηρητές του Μουσείου Έλενα Κουνιαρέλλη και Νίκο Γραμμενόπουλο, για το πρόγραμμα συντήρησης των απολιθωμάτων, τη μεθοδολογία και τη σημασία του για την προστασία του Απολιθωμένου Δάσους. Οι φοιτητές στη συνέχεια, με μεγάλη επιτυχία συμμετείχαν σε εργασίες καθαρισμού και συντήρησης τμημάτων απολιθωμένων κορμών δέντρων και φυλλοφόρων οριζόντων και πραγματοποίησαν τεκμηρίωση της κατάστασης διατήρησης των απολιθωμάτων, στερέωση θραυσμάτων και επισφαλών περιοχών του απολιθωμένου ξύλου, δομική αποκατάσταση, απομάκρυνση φθοροποιών παραγόντων, καθαρισμό από βιολογικές επικαθήσεις αλλά και συμπληρώσεις.